National Cancer Institute
Last Modified: November 21, 2012
Información general sobre el melanoma
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Cálculo del nómero de casos nuevos y defunciones por melanoma en los Estados Unidos en 2012: 1
El melanoma es un tumor maligno de los melanocitos, los cuales son células que se derivan de la cresta neural y producen el pigmento melanina. A pesar de que la mayoría de los melanomas se originan en la piel, también podrían crecer en las superficies mucosas o en otros lugares a los cuales han emigrado las células de la cresta neural. El melanoma se presenta predominantemente en adultos y más de 50% de los casos surgen en áreas de la piel que son aparentemente normales. Entre los primeros signos en el nevo que indican cambios malignos están una coloración más oscura o variable, picazón, un aumento en el tamaío o el surgimiento de formaciones satélites. La ulceración o hemorragia son signos tardíos. El melanoma en mujeres se presenta con mayor frecuencia en las extremidades, y en hombres generalmente se presenta en el tronco, o en la cabeza y cuello, pero puede surgir en cualquier sitio de la superficie cutánea. Ante cualquier lesión sospechosa se deberá hacer una biopsia, preferiblemente mediante una escisión local y esta debe examinar por un patólogo con experiencia para ver los microestadios. Las lesiones sospechosas nunca deben afeitarse ni cauterizarse. Los estudios que se han llevado a cabo muestran que es difícil hacer la distinción entre las lesiones pigmentadas benignas y los melanomas en estadio temprano y hasta los dermopatólogos con experiencia pueden tener diferentes opiniones. Se debe considerar una segunda revisión por un patólogo capacitado para de esta manera reducir la posibilidad de llegar a un mal diagnóstico en un paciente dado. 2
El pronóstico se ve afectado por factores clínicos e histológicos y por la localización anatómica de la lesión. Entre los factores que afectan el pronóstico tenemos: el espesor o grado de infiltración del melanoma, índice mitótico, presencia de infiltración tumoral de linfocitos, el nómero de nódulos linfáticos regionales implicados y ulceración o hemorragia en el sitio primario. 3 4 5 6Las lesiones satélites microscópicas de melanoma en estadio I pueden ser un factor histológico de pronóstico precario, pero esto resulta polémico. 7 Las pacientes más jóvenes, , y que presentan melanoma que se origina en las extremidades, generalmente tienen un mejor pronóstico. 3 4 5 6
La clasificación clínica se fundamenta en si el tumor se ha diseminado a los ganglios linfáticos regionales o a sitios distantes. En el caso de enfermedad clínicamente confinada al sitio primario, mientras mayor sea el espesor y profundidad de la infiltración local del melanoma, mayor la probabilidad de metástasis en los ganglios linfáticos o metástasis sistémica y el pronóstico será más precario. El melanoma se puede diseminar mediante extensión local a sitios distantes a través de los ganglios linfáticos o rutas hematógenas. Cualquier órgano puede verse comprometido por metástasis, pero los pulmones y el hígado son sitios comunes. El riesgo de recaída puede disminuir considerablemente con el tiempo, aunque las recaídas tardías son comunes. 8 9
El PDQ® también pone a su disposición los siguientes sumarios en inglés que contienen información relacionada con el melanoma:
Clasificación celular y molecular del melanoma
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A continuación se presenta una lista de subtipos celulares clinicopatológicos de melanoma maligno. Estos se deben considerar como términos descriptivos de interés histórico solamente, ya que no cuentan con un pronóstico independiente o importancia pronóstica.
La caracterización molecular del melanoma es un ámbito activo de investigación. Las mutaciones activantes en el gen BRAF (V-RAF oncogen homólogo B1 viral del sarcoma murino), notificadas por primera vez en 2002, son la mutación más frecuente en el melanoma cutáneo. Aproximadamente 40 a 60% de los melanomas malignos albergan una transversión ónica de nucleótido. La mayoría tiene una mutación que resulta en una sustitución de valina por ácido glutámico en la posición 600 (BRAF V600E); las mutaciones menos frecuentes comprenden valina 600 a residuos de lisina o arginina (V600K/R). 1 En ensayos clínicos se están estudiando los fármacos que atacan esta mutación mediante la inhibición de BRAF. En 2011, un medicamento de este tipo, vemurafenib, fue aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE.UU. (FDA) para el tratamiento del melanoma irresecable o metastásico en pacientes con resultado positivo a la mutación de BRAF segón se detecta mediante prueba autorizada por la FDA (es decir, prueba de mutación cobas 4800 BRAF).
En subconjuntos más pequeíos de melanoma cutáneo, se describieron otras mutaciones activantes, como NRAS [homólogo del oncogen viral RAS del neuroblastoma (v-ras)], c-KIT y CDK4 (cinasa 4 dependiente de ciclina).
Los fármacos formulados para atacar estas mutaciones se encuentran actualmente en ensayos clínicos. Otros oncogenes y genes oncoinhibidores en estudio actualmente comprenden P13K, AKT, P53, PTEN, mTOR, Bcl-2 y MITF.
Los melanomas uveales difieren marcadamente de los melanomas cutáneos; en una serie, se encontró que 83% de 186 melanomas uveales tenía una mutación somática constitutivamente activa en GNAQ o GNA11. 8 9
Información sobre los estadios del melanoma
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Se ha comprobado que el llegar a un acuerdo entre patólogos en lo que corresponde al diagnóstico histológico de los melanomas y de las lesiones pigmentadas benignas que han sido estudiadas, es algo considerablemente variable. Uno de estos estudios encontró que hubo discordancia en el diagnóstico del melanoma comparado con lesiones benignas en 37 de los 140 casos examinados por un panel de dermopatólogos expertos en la materia. 1 En la clasificación histológica del melanoma cutáneo el mayor acuerdo se obtuvo en lo que respecta al grosor de Breslow y la presencia de ulceración, mientras que el grado de acuerdo fue precario en cuanto a las otras características histológicas tales como el nivel de infiltración de Clark, la presencia de regresión y la infiltración linfocítica. En otro estudio, 38% de los casos examinados por un panel de patólogos expertos en la materia hubo dos interpretaciones más que fueron discordantes. Estos estudios muestran de manera convincente que el distinguir entre las lesiones benignas pigmentadas y los melanomas iniciales puede resultar muy difícil y que incluso los dermopatólogos con experiencia pueden sostener opiniones divergentes. Para reducir la posibilidad de llegar a un diagnóstico falso en un paciente determinado, es importante obtener una segunda opinión proveniente de un patólogo independiente debidamente calificado. 2
El microestadio del melanoma maligno se determina mediante el examen histológico, el grosor vertical de la lesión en milímetros (clasificación de Breslow) o por el grado anatómico de la infiltración local (clasificación de Clark). El estadio de Breslow sobre el grosor se reproduce mejor y predice con mayor precisión el comportamiento posterior del melanoma maligno en lesiones mayores de 1,5 mm de grosor y este deberá ser siempre informado. Para lograr exactitud en la clasificación del microestadio del tumor primario se requiere que un patólogo con experiencia haga una evaluación histológica concienzuda del espécimen en su totalidad. Los cálculos pronósticos deberán modificarse de acuerdo al género y sitio anatómico así como también de acuerdo con la evaluación clínica e histológica.
Clasificación de Clark (nivel de invasión)
El American Joint Committee on Cancer (AJCC) ha designado los estadios mediante clasificación TNM, para definir el melanoma. 3
| TX | No se puede evaluar el tumor primario (por ejemplo, melanoma que ha sido sometido a legrado o melanoma con marcada regresión). | |
| T0 | No hay prueba de un tumor primario. | |
| Tis | Melanoma in situ. | |
| T1 | Melanomas 1,0 mm de grosor. | |
| T2 | Melanomas 1,012,0 mm. | |
| T3 | Melanomas 2,014,0 mm. | |
| T4 | Melanomas >4,0 mm. | |
| Nota: las subcategorías a y b de T se asignan sobre la base de ulceración y nómero de mitosis por mm2 como se muestra a continuación: | ||
| Clasificación T | Grosor (mm) | Estado de ulceración/Mitosis |
| T1 | 1,0 | a: sin ulceración y mitosis <1/mm2. |
| b: con ulceración o mitosis 1/mm2. | ||
| T2 | 1,012,0 | a: sin ulceración. |
| b: con ulceración. | ||
| T3 | 2,014,0 | a: sin ulceración. |
| b: con ulceración. | ||
| T4 | >4,0 | a: sin ulceración. |
| b: con ulceración. | ||
| NX | Pacientes en los que no se pueden evaluar los ganglios regionales (por ejemplo, extirpados anteriormente por alguna otra razón). | |
| N0 | No se ha detectado metástasis regional alguna. | |
| N13 | Metástasis regional sobre la base del nómero de ganglios metastásicos y la presencia o ausencia de metástasis intralinfáticas (metástasis en tránsito o satélites). | |
| Nota: subcategorías N13 y ac asignadas como se muestra a continuación: | ||
| Clasificación N | No. de ganglios metastásicos | Masa metastásica ganglionar |
| N1 | 1 | a: micrometástasis.b |
| b: macrometástasis.c | ||
| N2 | 23 | a: micrometástasis.b |
| b: macrometástasis.c | ||
| c: metástasis en tránsito/satélites(s) sin ganglios metastásicos. | ||
| N3 | 4 nódulos metastásicos o nódulos apelmazados o metástasis en tránsito/satélite(s) con ganglio(s) metastásico(s). | |
| No = nómero. | ||
| M0 | No hay prueba de metástasis a distancia. | |
| M1a | Metástasis cutáneas, subcutáneas, o a ganglios linfáticos distantes. | |
| M1b | Metástasis a los pulmones. | |
| M1c | Metástasis a todos los sitios viscerales o metástasis a distancia a cualquier sitio combinada con un nivel sérico elevado de LDH. | |
| Nota: La LDH sérica se incorpora a la categoría M como se muestra : | ||
| Clasificación M | Localización | LDH sérica |
| M1a | Metástasis cutánea a distancia, subcutánea o metástasis ganglionar. | Normal. |
| M1b | Metástasis pulmonares. | Normal. |
| M1c | Todas las demás metástasis a distancia. | Normal. |
| Cualquier metástasis a distancia. | Elevado. | |
| LDH= lactato deshidrogenasa | ||
| Estadio | T | N | M | Estadio | T | N | M |
| Estadificación clínicab | Estadificación patológicac | ||||||
| 0 | Tis | N0 | M0 | 0 | Tis | N0 | M0 |
| IA | T1a | N0 | M0 | IA | T1a | N0 | M0 |
| IB | T1b | N0 | M0 | IB | T1b | N0 | M0 |
| T2a | N0 | M0 | T2a | N0 | M0 | ||
| IIA | T2b | N0 | M0 | IIA | T2b | N0 | M0 |
| T3a | N0 | M0 | T3a | N0 | M0 | ||
| IIB | T3b | N0 | M0 | IIB | T3b | N0 | M0 |
| T4a | N0 | M0 | T4a | N0 | M0 | ||
| IIC | T4b | N0 | M0 | IIC | T4b | N0 | M0 |
| III | Cualquier T | N1 | M0 | IIIA | T14a | N1a | M0 |
| T14a | N2a | M0 | |||||
| IIIB | T14b | N1a | M0 | ||||
| T14b | N2a | M0 | |||||
| T14a | N1b | M0 | |||||
| T14a | N2b | M0 | |||||
| T14a | N2c | M0 | |||||
| IIIC | T14b | N1b | M0 | ||||
| T14b | N2b | M0 | |||||
| T14b | N2c | M0 | |||||
| Cualquier T | N3 | M0 | |||||
| IV | Cualquier T | Cualquier N | M1 | IV | Cualquier T | Cualquier N | M1 |
Aspectos generales de las opciones de tratamiento
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Los melanomas que no se han diseminado más allá del sitio en el cual se originaron son altamente curables. La mayoría de éstos consisten en lesiones delgadas que no han infiltrado más allá de la dermis papilar (nivel de Clark III; grosor de Breslow 1 mm). El tratamiento para el melanoma localizado consiste en escisión quirórgica con márgenes proporcionales al microestadio de la lesión primaria; en la mayoría de lesiones de 2 mm o menos de grosor esto significa 1 cm de márgenes radiales de rescisión. 1 2
Los melanomas con un grosor de Breslow de 2 mm o más, son todavía curables en una proporción significativa de los pacientes, pero el riesgo de presentar metástasis sistémicas o de ganglios linfáticos aumenta conforme aumenta el grosor de la lesión primaria. El tratamiento local para estos melanomas consiste en escisión quirórgica con márgenes basados en el grosor de Breslow y su ubicación anatómica. En la mayoría de los melanomas de más de 2 mm a 4 mm de grosor, esto significa 2 cm a 3 cm de márgenes de escisión radial. Estos pacientes también deberían tomarse en cuenta para realizarles una biopsia de ganglio centinela seguida de una resección completa ganglionar, si los ganglios centinela son microscópica o macroscópicamente positivos. La biopsia del ganglio centinela se debe llevar a cabo antes de practicar una escisión amplia del melanoma primario para asegurar una cartografía linfática precisa. Los pacientes con melanoma con un grosor de Breslow de más de 4 mm deberán tomarse en cuenta para participar en una terapia adyuvante.
Algunos melanomas que se han diseminado a los ganglios linfáticos regionales pueden ser curables por medio de una escisión local amplia del tumor primario y remoción de los ganglios linfáticos regionales afectados. 3 4 5 6 En un ensayo aleatorizado multicéntrico de fase II (SWOG-8593), que ya se completó, que incluyó a pacientes con melanoma de extremidades primario de riesgo alto no se observó beneficio alguno con la perfusión aislada de las extremidades con melfalán en relación con la supervivencia sin enfermedad (SSE) o la supervivencia general (SG) en comparación con la cirugía solamente. 7 El tratamiento sistémico con interferón -2b de dosis alta y pegilado está aprobado para el tratamiento posquirórgico de los pacientes que se sometieron a una resección quirórgica total pero que no se consideran con riesgo alto de recidiva. En ensayos aleatorizados, controlados prospectivos con ambos fármacos se mostró un aumento en la supervivencia sin recidiva pero no en la SG cuando se le comparó con la observación sola. 8 Los médicos deben estar conscientes que los regímenes con dosis altas de interferón pegilado conllevan efectos secundarios substanciales, y por tanto los pacientes deben ser vigilados de cerca. La terapia adyuvante con dosis más bajas de interferón no ha mostrado de forma persistente que tiene un efecto, ya sea en la SG o en la SSR. 9
Si bien el melanoma que se diseminó a sitios a distancia es curable en contadas ocasiones, tanto ipilimumab como vemurafenib mostraron una mejoría en la supervivencia sin progresión (SSP) y en la SG en ensayos aleatorizados multicéntricos internacionales en pacientes con enfermedad irresecable o avanzada, lo cual llevó a la aprobación en 2011 por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE.UU. (FDA). Vemurafenib es un inhibidor selectivo de la cinasa para BRAF V600E y se lo receta estrictamente a pacientes con mutación mostrada mediante una prueba autorizada por la FDA para BRAF V600E.
La interleucina-2 (IL-2) fue aprobada por la FDA en 1998 sobre la base de tasas de respuesta completa (RC) duraderas en una minoría de pacientes (de 0% a 8%) con melanoma metastásico previamente tratado en ochos estudios de fase I y II. En ensayo aleatorizado no se ha mostrado mejoría en la SG.
En 1970 se aprobó la dacarbazina (DTIC) segón tasas de respuesta completa. Los ensayos de fase III indican una tasa de respuesta general de 10 a 20%, con RC inusual. En ensayos aleatorizados no se mostró incidencia en la SG. 10 11 12 13 14 La temozolomida, fármaco alquilante oral, pareció ser similar a la DTIC (administración intravenosa) en un ensayo aleatorizado de fase III con un criterio de valoración primario de SG; sin embargo, el ensayo se diseíó a fin de mostrar superioridad y el tamaío de la muestra fue inadecuado para probar la equivalencia. 11
Los pacientes en todos los estados del melanoma se consideran idóneos para ensayos clínicos en curso. Para mayor información en inglés sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI.
El melanoma en estadio 0 se define mediante el sistema de clasificación TNM del American Joint Committee on Cancer: 1
Los pacientes en estadio 0 podrán ser tratados mediante escisión, con márgenes mínimos pero microscópicamente sin enfermedad.
Consultar la lista del NCI de ensayos clínicos sobre el cáncer que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la bósqueda, usar el término en inglés stage 0 melanoma. La lista de ensayos se puede reducir aun más por la ubicación donde se realizan, los medicamentos que se utilizan, el tipo de intervención y otros criterios. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.
Asimismo, se dispone de información general sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI.
Nota: algunas referencias bibliográficas en el texto de esta sección vienen seguidas de un grado de comprobación científica. El Consejo de Redacción del PDQ® usa un sistema de clasificación formal para ayudar al lector a juzgar la solidez de las pruebas relacionadas con los resultados observados en una estrategia terapéutica. (Para mayor información, consulte el sumario del PDQ® sobre los Grados de comprobación científica.)
El melanoma en estadio I se define mediante el sistema de clasificación TNM del American Joint Committee on Cancer: 1
Opciones de tratamiento estándar para pacientes con melanoma en estadio I
No se ha mostrado ningón beneficio con la disección electiva de los ganglios linfáticos regionales en los melanomas en estadio I. Sin embargo, la cartografía linfática y biopsia del ganglio linfático centinela (GLC) en pacientes que presentan tumores de grosor intermedio o ulcerados, podrían permitir la identificación de aquellos individuos con enfermedad ganglionar oculta que podrían beneficiarse de una linfadenectomía regional y terapia adyuvante. 7 8 9 10
El International Multicenter Selective Lymphadenectomy Trial (MSLT-1MSLT-1 [JWCI-MORD-MSLT-1193]) incluyó a 1.269 pacientes con melanomas primarios de grosor intermedio (el cual se define como 1,2 mm3,5 mm en este estudio). [JWCI-MORD-MSLT-1193]) incluyó a 1.269 pacientes con melanomas primarios de grosor intermedio (el cual se define como 1,2 mm3,5 mm en este estudio). 11 No hubo una ventaja específica en cuanto a la supervivencia sin melanoma (el fin primario) en aquellos pacientes asignados de manera aleatorizada a escisión con márgenes amplios más biopsia del GLC, seguido de forma inmediata, de una linfadenectomía completa en busca de positividad ganglionar comparada con pacientes asignados de manera aleatoria a la observación ganglionar y linfadenectomía posterior en el caso de una recidiva ganglionar subsiguiente, con una mediana de 59,8 meses. No hubo una ventaja específica en cuanto a la supervivencia sin melanoma (el fin primario) en aquellos pacientes asignados de manera aleatorizada a escisión con márgenes amplios más biopsia del GLC, seguido de forma inmediata, de una linfadenectomía completa en busca de positividad ganglionar comparada con pacientes asignados de manera aleatoria a la observación ganglionar y linfadenectomía posterior en el caso de una recidiva ganglionar subsiguiente, con una mediana de 59,8 meses. 11[[Grado de comprobación: 1iiBGrado de comprobación: 1iiB] ]
Este ensayo no fue diseíado para detectar la diferencia en el impacto de la linfadenectomía en pacientes con implicación microscópica de ganglios linfáticos. 11
Opciones de tratamiento bajo evaluación clínica para pacientes con melanoma en estadio I
Consultar la lista del NCI de ensayos clínicos sobre el cáncer que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la bósqueda, usar el término en inglés stage I melanoma. La lista de ensayos se puede reducir aun más por la ubicación donde se realizan, los medicamentos que se utilizan, el tipo de intervención y otros criterios. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.
Asimismo, se dispone de información general sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI.