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National Cancer Institute
Last Modified: March 23, 2005

TABLE OF CONTENTS

• Descripción
  • ¿Qué es la neoplasia de células plasmáticas?

• Explicación de los estadios
  • Estadios de la neoplasia de células plasmáticas
  • Mieloma móltiple
    • Mieloma móltiple en estadio I
    • Mieloma móltiple en estadio II
    • Mieloma móltiple en estadio III
  • Plasmacitoma aislado de los huesos
  • Plasmacitoma extramedular
  • Macroglobulinemia
  • Gammapatía monoclonal de importancia indeterminada
  • Neoplasia de células plasmáticas refractario

• Aspectos generales de las opciones de tratamiento
  • Tratamiento de la neoplasia de células plasmáticas
  • Tratamiento por estadios

• Mieloma móltiple

• Plasmacitoma óseo aislado

• Plasmacitoma extramedular

• Macroglobulinemia de Waldenstrím (linfoma linfoplasmacítico)

• Gammapatía monoclonal de importancia indeterminada

• Neoplasia de células plasmáticas refractario

• Modificaciones a este sumario (03/23/2005)

• Para mayor información

• Descripción del PDQ®

Descripción

¿Qué es la neoplasia de células plasmáticas?

El neoplasma de células plasmáticas es una enfermedad en la que ciertas células de la sangre (llamadas células plasmáticas) se convierten en cáncer. Las células plasmáticas son producidas por glóbulos blancos llamados linfocitos. Estas células producen anticuerpos, los cuales combaten las infecciones y otros factores nocivos para el cuerpo. Cuando estas células se convierten en cáncer, pueden producir demasiados anticuerpos y hacer que se encuentre en la sangre y en la orina una sustancia llamada proteína M.

Existen varios tipos de neoplasmas de células plasmáticas; el más comón se llama mieloma móltiple. En el mieloma móltiple, se encuentran células plasmáticas cancerosas en la médula ósea, el tejido esponjoso que se encuentra dentro de los huesos grandes del cuerpo y que produce glóbulos rojos (los cuales transportan oxígeno y otros materiales a todos los tejidos del cuerpo), glóbulos blancos (los cuales combaten las infecciones) y plaquetas (las cuales producen la coagulación de la sangre). Las células cancerosas pueden desplazar los glóbulos normales, causando anemia (ésta consiste en tener un nómero muy bajo de glóbulos rojos). Además pueden causar la descomposición de los huesos y también acumularse en ellos para producir tumores pequeíos llamados plasmacitomas.

El neoplasma de células plasmáticas también puede manifestarse ónicamente en forma de crecimientos de células plasmáticas (plasmacitomas) en los huesos y los tejidos blandos, sin la presencia de células cancerosas en la médula ósea o en la sangre.

La macroglobulinemia es un tipo de neoplasma de células plasmáticas en el cual los linfocitos que producen la proteína M se acumulan en la sangre. Los nódulos linfáticos, el hígado y el bazo pueden presentar inflamación.

Si existen síntomas, el médico recomendará análisis de sangre y de orina. Si los resultados son anormales, el médico puede hacer una biopsia de la médula ósea. Durante esta prueba, se inserta una aguja en un hueso y se extrae una cantidad pequeía de médula ósea que luego se observa bajo el microscopio. Así el médico podrá determinar el tipo de cáncer del paciente y planear el tratamiento adecuado. También se pueden hacer radiografías para ver si los huesos han sido afectados.

La probabilidad de recuperación (pronóstico) dependerá de la clase de neoplasma de células plasmáticas que se tenga, la edad del paciente y su estado de salud en general.

Explicación de los estadios

Estadios de la neoplasia de células plasmáticas

Una vez detectado un neoplasma de células plasmáticas, se harán pruebas adicionales para ver hasta dónde se ha diseminado el cáncer. Este procedimiento se conoce con el nombre de clasificación por estadios. Los neoplasmas de células plasmáticas se agrupan segón el tipo de cáncer de células plasmáticas que se encuentre. En la clasificación del mieloma móltiple se emplean los siguientes estadios:

Mieloma móltiple

Mieloma móltiple en estadio I

Relativamente pocas células cancerosas se han diseminado a través del cuerpo. El nómero de glóbulos rojos y la cantidad de calcio en la sangre son normales. No se encuentran tumores (plasmacitomas) en los huesos. La cantidad de proteína M en la sangre u orina es muy baja. Pueden no haber síntomas de enfermedad.

Mieloma móltiple en estadio II

Un nómero moderado de células cancerosas se ha diseminado a través del cuerpo.

Mieloma móltiple en estadio III

Un nómero relativamente grande de células cancerosas se ha diseminado a través del cuerpo. Podrían presentarse uno o más de los siguientes síntomas:

1. Una disminución en el nómero de glóbulos rojos, causando anemia.
2. La cantidad de calcio en la sangre es muy alta debido a que los huesos se están deteriorando.
3. Se encuentran más de 3 tumores óseos (plasmacitomas).
4. Se encuentran altos niveles de proteína M en la sangre o la orina.

Para determinar el tratamiento de los neoplasmas de células plasmáticas que no comprometen la médula ósea se emplean los siguientes grupos.

Plasmacitoma aislado de los huesos

Solamente se encuentra un tumor de células plasmáticas en los huesos, sin ninguna otra evidencia de cáncer. Los pacientes pueden desarrollar mieloma móltiple posteriormente.

Plasmacitoma extramedular

Los tumores de células plasmáticas se encuentran ónicamente fuera de los huesos y la médula ósea, en los tejidos blandos, generalmente en las amígdalas o los tejidos alrededor de la nariz. Los pacientes pueden desarrollar mieloma móltiple posteriormente.

Macroglobulinemia

Se encuentran en la sangre células plasmáticas que producen cierto tipo de proteína M. Los pacientes por lo general tienen hinchados los nódulos linfáticos y el bazo o el hígado.

Gammapatía monoclonal de importancia indeterminada

Se encuentra proteína M en la sangre sin presentar síntomas u otros signos del cáncer. La personas con este padecimiento pueden desarrollar neoplasmas de células plasmáticas o cáncer del sistema linfático (linfomas) posteriormente.

Neoplasia de células plasmáticas refractario

El nómero de células plasmáticas no disminuye aunque se ha administrado tratamiento.

Aspectos generales de las opciones de tratamiento

Tratamiento de la neoplasia de células plasmáticas

Existen tratamientos para todos los pacientes con neoplasmas de células plasmáticas. Se emplean tres clases de tratamiento:

• Quimioterapia (el uso de medicamentos para eliminar las células cancerosas).
• Radioterapia (el uso de dosis altas de rayos X u otros rayos de alta energía para eliminar las células cancerosas).
• Terapia biológica (el uso del sistema inmunológico del cuerpo para combatir el cáncer).

Se puede emplear cirugía en ciertos casos.

La quimioterapia consiste en el uso de medicamentos para eliminar células cancerosas. Este tratamiento puede administrarse de forma oral o inyectarse en una vena o mósculo. La quimioterapia se considera un tratamiento sistémico ya que el medicamento es introducido al torrente sanguíneo, viaja a través del cuerpo y puede eliminar células cancerosas por todo el cuerpo.

La radioterapia consiste en el uso de rayos X u otros rayos de alta energía para eliminar células cancerosas y reducir tumores. La radiación para los neoplasmas de células plasmáticas por lo general proviene de una máquina fuera del cuerpo (radioterapia externa).

El propósito de la terapia biológica es el de tratar que el cuerpo combata el cáncer. Esta terapia emplea materiales producidos por el cuerpo o creados en un laboratorio para impulsar, dirigir o restaurar las defensas naturales del paciente contra la enfermedad. La terapia biológica también se conoce con el nombre de terapia modificadora de la respuesta biológica (BRM, siglas en inglés) o inmunoterapia.

El trasplante de médula ósea se usa para reemplazar la médula ósea con médula ósea sana. En primer lugar se destruye toda la médula ósea del paciente con dosis altas de quimioterapia con o sin radioterapia. Luego se toma la médula ósea sana de otra persona (un donante) cuyo tejido es el mismo o parecido al del paciente. El donante puede ser un gemelo (la mejor opción), un hermano o hermana, u otra persona que no sea familiar del paciente. La médula ósea sana del donante se inyecta en la vena, reemplazando así la médula destruida. El trasplante de médula ósea en el que se usa médula de un pariente u otra persona que no esté emparentada con el paciente se llama trasplante de médula ósea alogénico.

Otro tipo de trasplante de médula ósea, llamado trasplante de médula ósea autólogo, se está estudiando en pruebas clínicas. Para hacer este tipo de trasplante, se extrae médula ósea del paciente y se trata con medicamentos para destruir toda célula cancerosa. Esa médula ósea se congela y se guarda. Luego, al paciente se le administran dosis elevadas de quimioterapia con o sin radioterapia para destruir el resto de la médula ósea. Finalmente, se descongela la médula ósea guardada para el paciente y se le inyecta en una vena para reemplazar la que se ha destruido.

Existe otro tipo de trasplante autólogo conocido con el nombre de trasplante de célula madre periférica. En este procedimiento la sangre se pasa por una máquina que extrae las células madres (las células inmaduras de las cuales se derivan todos los glóbulos), y luego se devuelve al cuerpo. Este procedimiento se llama leucoféresis y por lo general dura 3 ó 4 horas. Las células madres se tratan con medicamentos para eliminar toda célula cancerosa, y luego se congelan hasta que se le trasplantan al paciente. Este procedimiento se puede llevar a cabo por sí solo o puede ir acompaíado de un trasplante de médula ósea autólogo.

La probabilidad de recuperación es mayor si el médico escoge un hospital en el que se lleven a cabo más de 5 trasplantes de médula ósea al aío.

Si el bazo se encuentra hinchado, el médico puede extraerlo en una operación llamada esplenectomía.

Si se acumulan demasiadas proteínas M en la sangre, quizás se tenga que filtrar la sangre del paciente a través de una máquina especial. Este procedimiento se conoce con el nombre de plasmaféresis.

Tratamiento por estadios

El tratamiento para los neoplasmas de células plasmáticas dependerá del tipo y el estadio en que se encuentra la enfermedad, la edad del paciente y su estado de salud en general.

El paciente podría recibir un tratamiento considerado estándar basándose en la eficacia del mismo en varios pacientes durante estudios anteriores o podría optar por tomar parte en una prueba clínica. No todos los pacientes se curan con terapia estándar y algunos tratamientos estándar podrían tener más efectos secundarios de los deseados. Por estas razones, las pruebas clínicas están diseíadas para encontrar mejores formas de tratar a los pacientes con cáncer y se basan en la información más actualizada. Se están llevando a cabo ensayos clínicos en varias partes del país para la mayoría de los estadios del neoplasma de células plasmáticas. Si desea más información, llame al Servicio de Información sobre el Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); o la línea para sordos TTY al 1-800-332-8615.

Mieloma móltiple

Si el paciente no tiene síntomas, quizás no necesite tratamiento. El médico vigilará cuidadosamente al paciente para someterlo a tratamiento en caso de que desarrolle síntomas. Si tiene síntomas, el tratamiento probablemente consista en quimioterapia. Se están estudiando en pruebas clínicas nuevos medicamentos quimioterapéuticos y nuevas dosis.

Plasmacitoma óseo aislado

El tratamiento probablemente consista en radioterapia externa al tumor. Si aparecen otros síntomas, el paciente podría recibir quimioterapia.

Plasmacitoma extramedular

El paciente podría recibir cualquiera de los siguientes tratamientos:

1. Radioterapia externa al tumor.
2. Cirugía para extraer el tumor, seguida generalmente de radioterapia externa. Si aparecen otros síntomas, el paciente podría recibir quimioterapia.

Macroglobulinemia de Waldenstrím (linfoma linfoplasmacítico)

Si el paciente no tiene síntomas, quizás no necesite tratamiento. El médico vigilará cuidadosamente al paciente para someterlo a tratamiento en caso de que desarrolle síntomas. Si tiene síntomas, el tratamiento prodría consistir en quimioterapia, bioterapia o inmunoterapia. Se están estudiando en pruebas clínicas nuevos medicamentos quimioterapéuticos y combinaciones de medicamentos, con o sin apoyo o trasplante de células madres.

Gammapatía monoclonal de importancia indeterminada

El médico vigilará cuidadosamente al paciente para ver si desarrolla signos de neoplasma de células plasmáticas o linfoma.

Neoplasia de células plasmáticas refractario

Probablemente el tratamiento consista en quimioterapia. Actualmente se están estudiando nuevos medicamentos así como combinaciones de medicamentos.

Modificaciones a este sumario (03/23/2005)

Los sumarios del PDQ® con información sobre el cáncer se revisan con regularidad y se actualizan en la medida en que se obtiene nueva información. Esta sección describe los cambios más recientes hechos a este sumario a partir de la fecha arriba indicada.

Se introdujeron cambios editoriales a este sumario.

Para mayor información

Llámenos

Para obtener más información, las personas que residen en los Estados Unidos pueden llamar gratuitamente al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 4:30 p.m. Las personas sordas o con dificultad para escuchar que tienen equipo de TTY, pueden llamar al 1-800-332-8615. La llamada es gratis y un especialista en información sobre el cáncer estará disponible para responder sus preguntas.

Organizaciones y portales de Internet

El portal de Internet del NCI, provee acceso en línea e información sobre el cáncer, ensayos clínicos, otras organizaciones y portales que ofrecen servicios de apoyo y recursos a los pacientes de cáncer y sus familiares. Hay muchos lugares donde las personas pueden conseguir información sobre servicios y tratamientos para el cáncer. Generalmente, los hospitales de su ciudad pueden orientarlo sobre agencias locales o regionales que ofrecen información sobre ayuda financiera, transporte de ida y vuelta al hospital para recibir tratamiento, cómo recibir atención a domicilio, y cómo afrontar otros problemas relacionados con el cáncer y su tratamiento.

Publicaciones

El Instituto Nacional del Cáncer, distribuye material educativo para informar a los pacientes, profesionales de la salud y el póblico en general. Estas publicaciones describen los diferentes tipos de cáncer y sus respectivos tratamientos así como pautas para sobrellevar el cáncer e información sobre ensayos clínicos. Algunas publicaciones proveen información sobre las diferentes pruebas de detección del cáncer, sus causas y cómo prevenirlo, además de estadísticas e información sobre las investigaciones científicas llevadas a cabo en el Instituto Nacional del Cáncer. Estas publicaciones del NCI, sobre estos y otros temas, pueden solicitarse o imprimirse directamente a través del Servicio de Localización de Publicaciones del NCI. También se pueden solicitar por teléfono llamando gratuitamente al Servicio de Información sobre el Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), TTY al 1-800-332-8615.

Ayuda Personal

"LiveHelp", un servicio de mensajería instantánea del NCI, es un programa disponible en varios de los portales de Internet del Instituto, que provee a los usuarios la oportunidad de conversar en vivo con un especialista en información del cáncer. Por el momento, este servicio solo está disponible en inglés. Dicho servicio está disponible de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 10:00 p.m., hora del este. Los especialistas en información pueden ayudar a los usuarios a encontrar información en el portal de Internet del NCI, y responder sus preguntas sobre el cáncer.

Escríbanos

Si necesita más información sobre el NCI, por favor escríbanos a esta dirección:

• NCI Public Inquiries Office
• Suite 3036A
• 6116 Executive Boulevard, MSC8322
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Descripción del PDQ®

El PDQ® es una vasta base de datos sobre el cáncer disponible en el portal de Internet del NCI.

El PDQ® es una base de datos del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) que contiene información completa sobre el cáncer. La mayoría de la información que se encuentra en el PDQ® está disponible en el portal de Internet del NCI. El PDQ® es uno de los servicios del NCI, el cual forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud, que es el centro principal de investigación biomédica del gobierno federal.

El PDQ® contiene sumarios con información sobre el cáncer.

La base de datos del PDQ® contiene sumarios con la más reciente información publicada sobre la prevención, detección, genética, tratamiento, apoyo terapéutico y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los sumarios se encuentran en dos versiones. La versión para profesionales contiene información detallada, escrita en un lenguaje técnico y la versión para pacientes está escrita en un lenguaje sencillo y fácil de entender. Ambas versiones proveen información precisa y actualizada sobre el cáncer.

Los sumarios del PDQ® con información sobre el cáncer son redactados y revisados con frecuencia por expertos en la materia.

El Consejo de Redacción, compuesto por expertos en oncología y especialidades afines, es el responsable de redactar y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Estos sumarios son revisados regularmente y se les incorporan los cambios debidos en la medida en que se obtiene nueva información. La fecha al final de cada sumario ("Fecha de actualización") indica la fecha del cambio efectuado más reciente.

El PDQ® también contiene información sobre ensayos clínicos.

Antes de comenzar un tratamiento, los pacientes podrían considerar el hecho de tomar parte en un ensayo clínico. Un ensayo clínico es un estudio que trata de dar respuesta a ciertas preguntas de carácter científico, como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Estos ensayos se basan en estudios anteriores y lo que se ha aprendido en el laboratorio. El propósito de todo esto es encontrar mejores métodos para ayudar a los pacientes con cáncer. Durante estos ensayos se obtiene información acerca de los nuevos tratamientos, sus riesgos, su eficacia y si trabajan o no. Cuando estos experimentos demuestran que el nuevo tratamiento es mejor que el empleado hasta ese momento, este puede convertirse en el tratamiento "estándar".

El PDQ® contiene un listado de ensayos clínicos disponibles en el portal de Internet del NCI. Tanto la versión para profesionales como para pacientes contiene descripciones de estos. El PDQ® cuenta también con una lista de oncólogos que participan en ensayos clínicos. Para mayor información, llame al Servicio de Información sobre el Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); la línea para sordos TTY al 1-800-332-8615.