National Cancer Institute
Last Modified: December 4, 2012
Información general sobre los tumores carcinoides gastrointestinales
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El tracto gastrointestinal (GI)forma parte del aparato digestivo del cuerpo. Ayuda a digerir alimentos, toma nutrientes (vitaminas, minerales, carbohidratos, grasa, proteínas y agua) de los alimentos para que el cuerpo los use y ayuda a eliminar del cuerpo los materiales de desecho. El tracto GI se compone de los siguientes y otros órganos:
Los tumores carcinoides gastrointestinales se forman a partir de cierto tipo de célula neuroendocrina (tipo de célula que es como una célula nerviosa y una célula que elabora hormonas). Estas células están desparramadas por todo el pecho y el abdomen, pero la mayoría está en el tracto GI. Las células neuroendocrinas elaboran hormonas que ayudan a controlar los jugos digestivos y los mósculos que se usan para mover los alimentos a través del estómago y los intestinos. Un tumor carcinoide GI también puede elaborar hormonas y liberarlas en el cuerpo.
Los tumores carcinoides GI son poco frecuentes y la mayoría crece muy lentamente. La mayoría se presenta en el apéndice, el intestino delgado y el recto. A veces, se formará más de un tumor.
Para mayor información relacionada con los tumores carcinoides GI y de otros tipos, consultar los siguientes sumarios del PDQ®:
Cualquier cosa que aumenta la probabilidad de una persona de sufrir de una enfermedad se llama factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que se tendrá un cáncer; no tener factores de riesgo no significa que no se tendrá cáncer. Consultar con el médico si se cree que se está en riesgo.
Entre los factores de riesgo de tumores carcinoides GI se incluyen los siguientes:
Algunos tumores carcinoides gastrointestinales no presentan síntomas en los estadios tempranos.
El crecimiento del tumor o las hormonas que elabora el tumor pueden causar síntomas. Algunos tumores, especialmente los del estómago o el apéndice, pueden no causar síntomas. Los tumores carcinoides se encuentran a menudo durante la administración de pruebas y procedimientos por otras afecciones.
Los tumores carcinoides en el intestino delgado (duodeno, yeyuno e íleo), el colon y el recto, a veces causan síntomas a medida que crecen o por las hormonas que elaboran. Otras afecciones pueden causar los mismos síntomas. Consultar con el médico si se presenta alguno de los siguientes problemas:
Los síntomas de los tumores carcinoides GI en el duodeno (la primera parte del intestino delgado que se conecta con el estómago) pueden ser los siguientes:
Los síntomas de los tumores carcinoides GI en el yeyuno (parte media del intestino delgado) y el íleo (óltima parte del intestino delgado que se conecta con el colon) pueden ser los siguientes:
Los síntomas de los tumores carcinoides GI en el colon pueden ser los siguientes:
Los síntomas de los tumores carcinoides GI en el recto pueden ser los siguientes:
Las hormonas elaboradas por los tumores carcinoides gastrointestinales son habitualmente destruidas por las enzimas del hígado en la sangre. Si el tumor se diseminó hasta el hígado y las enzimas del hígado no pueden destruir el exceso de hormonas que elabora el tumor, cantidades altas de estas hormonas pueden permanecer en el cuerpo y causar el síndrome carcinoide. Esto también puede ocurrir si las células tumorales ingresan en la sangre. Los síntomas del síndrome carcinoide pueden ser los siguientes:
Estos síntomas, entre otros, pueden ser producidos por los tumores carcinoides gastrointestinales o por otras afecciones. Consultar con el médico si se presenta alguno de estos síntomas.
Se pueden utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:
Ciertos factores afectan el pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.
El pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento dependen de los siguientes factores:
Estadios de los tumores carcinoides gastrointestinales
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La estadificación es el proceso utilizado para determinar cuánto se ha propagado el cáncer. La información recabada en el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. El resultado de las pruebas y procedimientos que se usaron para diagnosticar tumores carcinoides gastrointestinales también se pueden usar para la estadificación. Consultar la sección sobre Información general sobre los tumores carcinoides gastrointestinales para una descripción de estas pruebas y procedimientos. Se puede realizar una exploración ósea para determinar si hay células que se multiplican rápidamente, como las células cancerosas en el hueso. Se inyecta una pequeía cantidad de material radioactivo en una vena que se desplaza por el torrente sanguíneo. El material radiactivo se acumula en los huesos y se detecta con un escáner.
El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.
Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:
Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares del cuerpo, se puede formar otro tumor (secundario). Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer de mama se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.
Para muchos cánceres, es importante conocer el estadio del cáncer para planificar el tratamiento. Sin embargo, el tratamiento de los tumores carcinoides gastrointestinales no se basa en el estadio del cáncer. El tratamiento depende principalmente de la probabilidad de extirpar el tumor mediante cirugía y de si el tumor se diseminó.
El tratamiento se basa en si el tumor:
Aspectos generales de las opciones de tratamiento
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Hay diferentes tipos de tratamientos para los pacientes con tumores carcinoides gastrointestinales.
Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para los pacientes con tumores carcinoides gastrointestinales (GI). Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento actualmente usado) y otros se encuentran en evaluación en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de un tratamiento consiste en un estudio de investigación que procura mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para pacientes de cáncer. Cuando los ensayos clínicos muestran que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se puede convertir en el tratamiento estándar. Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico. Algunos ensayos clAMBERSANDCHAR237;nicos están abiertos solo para pacientes que no han comenzado un tratamiento.
Se utilizan cuatro tipos de tratamiento estándar:
El tratamiento de los tumores carcinoides gastrointestinales habitualmente incluye cirugía. Se puede usar uno de los siguientes procedimientos quirórgicos:
La radioterapia es un tratamiento para el cáncer el cual utiliza rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para eliminar células cancerosas. Existen dos tipos de radioterapia. La radioterapia externa utiliza una máquina fuera del cuerpo que envía radiación al cáncer. La radioterapia interna utiliza una sustancia radiactiva sellada en agujas, semillas, cables o catéteres que se colocan directamente en el cáncer o cerca del mismo. La forma de administración de la radioterapia dependerá del tipo y del estadio del cáncer que está siendo tratado.
La terapia con radiofármacos es un tipo de radioterapia. Se envía radiación hacia el tumor usando un medicamento que contiene una sustancia radiactiva unida al mismo, como yodo I 131. La sustancia radiactiva destruye las células tumorales.
La quimioterapia es un tratamiento de cáncer que utiliza medicamentos para interrumpir la proliferación de células cancerosas, mediante la eliminación de las células o evitando su multiplicación. Cuando la quimioterapia se administra oralmente o se inyecta en una vena o mósculo, los medicamentos ingresan al torrente sanguíneo y llegan a células cancerosas en todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en líquido cefalorraquídeo, un órgano o una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente células cancerosas en esas áreas (quimioterapia regional).
Quimioembolización de la arteria hepática es un tipo de quimioterapia regional que se utiliza en el tratamiento de un tumor carcinoide gastrointestinal que se ha propagado al hígado. El medicamento contra el cáncer se inyecta en la arteria hepática a través de un catéter (tubo delgado). El medicamento se combina con una sustancia que emboliza (bloquea) la arteria e interrumpe el flujo de sangre hacia el tumor. La mayor parte del medicamento contra el cáncer es atrapado cerca del tumor y solo una cantidad pequeía de este llega a otras partes del cuerpo. El bloqueo puede ser temporal o permanente, segón la sustancia utilizada para bloquear la arteria. Se evita que el tumor reciba el oxígeno y los nutrientes que necesita para crecer. El hígado continóa recibiendo sangre de la vena porta hepática, la cual transporta la sangre desde el estómago y el intestino.
La forma de administración de la quimioterapia dependerá del tipo y del estadio del cáncer que está siendo tratado.
La terapia con hormonas con un análogo de la somatostatina es un tratamiento que impide que se elabore un exceso de hormonas. Los tumores carcinoides GI se tratan con octreotida o lanreotida, que se inyectan debajo de la piel o en el mósculo. La octreotida y la lanreotida también pueden tener un pequeío efecto en la detención del crecimiento del tumor.
También puede ser necesario tratar un síndrome carcinoide.
El tratamiento del síndrome carcinoide puede incluir los siguientes procedimientos:
Otras maneras de ayudar a tratar el síndrome carcinoide incluyen evitar las cosas que causan sofocos o dificultad para respirar, como el alcohol, las nueces, ciertos quesos y alimentos con capsaicina, como los pimientos chili. También puede ayudar a tratar el síndrome carcinoide evitar situaciones que causan tensión y ciertos tipos de actividad física.
Para algunos pacientes con síndrome carcinoide en el corazón, se puede realizar un reemplazo de una válvula cardíaca.
Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.
En esta sección del sumario se describen tratamientos que están en estudio en ensayos clínicos. Tal vez no se mencionan todos los tratamientos nuevos que están en estudio. Para mayor información en inglés sobre ensayos clínicos, consultar el portal de Internet del NCI.
La terapia dirigida es un tipo de tratamiento para el que se usan medicamentos u otras sustancias para identificar y atacar células cancerosas específicas sin daíar las células normales. Hay varios tipos de terapia dirigidas en estudio para el tratamiento de los tumores carcinoides GI.
Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico.
Para algunos pacientes, la mejor elección de tratamiento puede ser participar en un ensayo clínico. Los ensayos clínicos forman parte del proceso de investigación del cáncer. Los ensayos clínicos se llevan a cabo para determinar si los tratamientos nuevos para el cáncer son seguros y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.
Muchos de los tratamientos estándar actuales se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico pueden recibir el tratamiento estándar o estar entre los primeros en recibir el tratamiento nuevo.
Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no conduzcan a tratamientos nuevos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a avanzar en la investigación.
Algunos ensayos clínicos sólo incluyen a pacientes que todavía no recibieron tratamiento. Otros ensayos prueban los tratamientos para los pacientes cuyo cáncer no mejoró. También hay ensayos clínicos que prueban nuevas maneras de impedir que el cáncer recidive (vuelva) o de reducir los efectos secundarios del tratamiento de cáncer.
Los ensayos clínicos se realizan en muchas partes del país. Consultar la sección sobre Opciones de Tratamiento para encontrar enlaces en inglés a los ensayos clínicos que se realizan actualmente. Estos se han recuperado de la lista de ensayos clínicos del NCI.
Pueden necesitarse pruebas de seguimiento.
Algunas de las pruebas que se usaron para diagnosticar el cáncer o para determinar el estadio del cáncer se pueden repetir. Algunas pruebas se repiten para asegurarse que el tratamiento es eficaz. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento se pueden basar en los resultados de estas pruebas. Esto a veces se llama reestadificación.
Algunas de las pruebas se seguirán repitiendo esporádicamente después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas pueden mostrar si la afección cambió o si el cáncer recidivó (volvió). Estas pruebas a veces se llaman pruebas de seguimiento o exámenes médicos.
Opciones de tratamiento para los tumores carcinoides gastrointestinales
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En cada sección de tratamiento se incluye una lista en inglés de los ensayos clínicos que se llevan a cabo actualmente. Puede ocurrir que para algunos tipos o estadios del cáncer no haya una lista de ensayos clínicos. Consultar con el médico sobre ensayos clínicos que no aparecen en el sumario, pero que pueden ser apropiados para el paciente.
Tumores carcinoides en el estómago
El tratamiento de los tumores carcinoides gastrointestinales (GI) en el estómago puede incluir los siguientes procedimientos:
Para los pacientes de tumores carcinoides GI en el estómago y síndrome de NEM1, el tratamiento también puede incluir los siguientes procedimientos:
Consultar la lista del NCI de ensayos clínicos sobre el cáncer para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la bósqueda, usar los términos en inglés localized gastrointestinal carcinoid tumor y regional gastrointestinal carcinoid tumor. Para encontrar resultados más específicos, se puede refinar la bósqueda usando otras características, como la ubicación donde se realiza el ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento que se utiliza. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.
Asimismo, se dispone de información general sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI.
Tumores carcinoides en el intestino delgado
No resulta claro cuál es el mejor tratamiento para los tumores carcinoides GI en el duodeno (primera parte del intestino delgado, que se conecta con el estómago). El tratamiento puede incluir los siguientes procedimientos:
El tratamiento de los tumores carcinoides en el yeyuno (parte media del intestino delgado) y el íleo (óltima parte del intestino delgado, que se conecta con el colon) puede incluir los siguientes procedimientos:
Consultar la lista del NCI de ensayos clínicos sobre el cáncer para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la bósqueda, usar los términos en inglés localized gastrointestinal carcinoid tumor y regional gastrointestinal carcinoid tumor. Para encontrar resultados más específicos, se puede refinar la bósqueda usando otras características, como la ubicación donde se realiza el ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento que se utiliza. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.
Asimismo, se dispone de información general sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI.
Tumores carcinoides en el apéndice
El tratamiento de los tumores carcinoide GI en el apéndice puede incluir los siguientes procedimientos:
Consultar la lista del NCI de ensayos clínicos sobre el cáncer para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la bósqueda, usar los términos en inglés localized gastrointestinal carcinoid tumor y regional gastrointestinal carcinoid tumor. Para encontrar resultados más específicos, se puede refinar la bósqueda usando otras características, como la ubicación donde se realiza el ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento que se utiliza. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.
Asimismo, se dispone de información general sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI.
Tumores carcinoides en el colon
El tratamiento de los tumores carcinoides GI en el colon puede ser el siguiente procedimiento:
Consultar la lista del NCI de ensayos clínicos sobre el cáncer para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la bósqueda, usar los términos en inglés localized gastrointestinal carcinoid tumor y regional gastrointestinal carcinoid tumor. Para encontrar resultados más específicos, se puede refinar la bósqueda usando otras características, como la ubicación donde se realiza el ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento que se utiliza. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.
Asimismo, se dispone de información general sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI.
Tumores carcinoides en el recto
El tratamiento de los tumores carcinoides GI en el recto puede incluir los siguientes procedimientos:
Consultar la lista del NCI de ensayos clínicos sobre el cáncer para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la bósqueda, usar los términos en inglés localized gastrointestinal carcinoid tumor y regional gastrointestinal carcinoid tumor. Para encontrar resultados más específicos, se puede refinar la bósqueda usando otras características, como la ubicación donde se realiza el ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento que se utiliza. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.
Asimismo, se dispone de información general sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI.
Tumores carcinoides gastrointestinales metastásicos
Metástasis distante
El tratamiento de las metástasis a distancia de los tumores carcinoides gastrointestinales es habitualmente terapia paliativa para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida. El tratamiento puede incluir los siguientes procedimientos:
Metástasis hepáticas
El tratamiento del cáncer que se diseminó hasta el hígado puede incluir los siguientes procedimientos:
Consultar la lista del NCI de ensayos clínicos sobre el cáncer para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la bósqueda, usar el término en inglés metastatic gastrointestinal carcinoid tumor. Para encontrar resultados más específicos, se puede refinar la bósqueda usando otras características, como la ubicación donde se realiza el ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento que se utiliza. Nota: los resultados obtenidos solo es